Redacción (Madrid)
Tailandia, situada en el corazón del sudeste asiático, continúa consolidándose como uno de los destinos turísticos más atractivos del mundo, al tiempo que enfrenta los desafíos propios de una nación en desarrollo que equilibra su herencia cultural con las exigencias del siglo XXI.
Un país de contrastes
Desde los templos budistas dorados que salpican el paisaje hasta los rascacielos de Bangkok que iluminan el cielo nocturno, Tailandia es un país de contrastes marcados. La capital, con más de 10 millones de habitantes, es una metrópolis caótica y vibrante, donde lo antiguo y lo moderno coexisten a pocos metros de distancia.
En el norte, ciudades como Chiang Mai ofrecen una experiencia más tranquila, rodeada de montañas y con una fuerte conexión a las tradiciones del budismo theravāda. En el sur, las islas como Phuket y Koh Samui atraen a millones de visitantes anualmente, impulsando una industria turística que representa más del 12% del PIB nacional.
Economía en transformación
Después de décadas de crecimiento sostenido, Tailandia se enfrenta a la necesidad de diversificar su economía, fuertemente dependiente del turismo, la agricultura y la industria manufacturera. La pandemia de COVID-19 puso en evidencia la fragilidad de este modelo, provocando una contracción histórica en el PIB en 2020. Desde entonces, el gobierno ha impulsado un ambicioso plan de transformación digital y promoción de sectores como la biotecnología, las energías renovables y el comercio electrónico.
No obstante, persisten los desafíos estructurales: la desigualdad económica, la concentración de poder político y los problemas medioambientales siguen siendo temas candentes en la agenda nacional.
Una monarquía en evolución
Tailandia es una monarquía constitucional, aunque la figura del rey sigue siendo profundamente reverenciada. El actual monarca, Maha Vajiralongkorn (Rama X), ha estado en el centro de un creciente debate público sobre el papel de la monarquía en una sociedad moderna. En los últimos años, se han producido manifestaciones encabezadas por jóvenes que exigen reformas democráticas y mayor transparencia.
Estas protestas, aunque en su mayoría pacíficas, han sido objeto de fuertes represiones, lo que ha generado preocupación entre organizaciones de derechos humanos internacionales.
Cultura y espiritualidad
La cultura tailandesa es rica y diversa, con influencias del hinduismo, el budismo y la animista tradición local. El wai, el gesto de respeto que se realiza juntando las palmas, sigue siendo un pilar de las relaciones sociales. La comida tailandesa —famosa por su equilibrio entre dulce, picante, ácido y salado— ha conquistado paladares en todo el mundo.
Las festividades como el Songkran (Año Nuevo tailandés) y Loy Krathong (festival de las luces) no solo atraen turistas, sino que también reafirman una identidad cultural profunda y viva.
El futuro de Tailandia
Con una población joven, una ubicación geográfica estratégica y una fuerte identidad nacional, Tailandia tiene el potencial para jugar un papel más relevante en la economía regional del sudeste asiático. Sin embargo, para lograrlo, deberá resolver tensiones internas, modernizar su sistema político y proteger su entorno natural, cada vez más amenazado por el cambio climático y la expansión urbana.
