En el noreste de los Países Bajos, oculto entre verdes praderas y canales cristalinos, se encuentra Giethoorn, un pequeño pueblo que ha conquistado a viajeros de todo el mundo. Conocido popularmente como la Venecia del Norte, este rincón de la provincia de Overijssel ofrece un paisaje de postal donde las carreteras brillan por su ausencia y el agua se convierte en la verdadera protagonista.
La peculiaridad de Giethoorn radica en su red de canales, que reemplaza a las calles convencionales. Los cerca de 2.600 habitantes se desplazan en barcas eléctricas, canoas o bicicletas, lo que confiere al pueblo una atmósfera silenciosa y relajante, difícil de encontrar en otros destinos turísticos. Pasear por sus orillas o navegar lentamente entre casas de tejados de paja y jardines floridos es una experiencia que transporta al visitante a otra época.
El origen de este enclave se remonta al siglo XIII, cuando colonos buscaban tierras fértiles para asentarse. Durante las excavaciones para extraer turba, se formaron numerosos canales que, con el tiempo, se convirtieron en vías de comunicación y dieron forma al trazado actual. Desde entonces, la fisonomía de Giethoorn apenas ha cambiado, preservando un encanto que lo convierte en un auténtico museo al aire libre.
El turismo es hoy el motor económico de la localidad. Hoteles familiares, cafés junto al agua y rutas guiadas en barca ofrecen a los visitantes la posibilidad de descubrir cada rincón de este pueblo singular. Sin embargo, los lugareños luchan por mantener el delicado equilibrio entre el atractivo turístico y la tranquilidad que caracteriza a Giethoorn, sobre todo durante la temporada alta, cuando miles de personas llegan desde Asia y Europa.
Con su belleza serena y su singularidad arquitectónica, Giethoorn se ha ganado un lugar privilegiado en las listas de los pueblos más pintorescos del mundo. Visitarlo es más que un viaje: es adentrarse en un modo de vida donde el agua dicta el ritmo cotidiano y donde la calma se convierte en la mayor de las riquezas.
