Redacción (Madrid)
Hay ciudades que se descubren caminando y otras que se revelan contemplando sus iglesias, sus conventos y sus museos. Sevilla pertenece a ambas categorías. En sus calles resuenan los ecos del Siglo de Oro y del Barroco, una época en la que el arte no solo decoraba los templos, sino que buscaba conmover, emocionar y recordar al ser humano la fugacidad de la vida. Ningún pintor expresó esa intensidad con tanta fuerza como Juan de Valdés Leal, un artista de extraordinaria personalidad cuya obra continúa sorprendiendo al visitante por su dramatismo y su extraordinaria capacidad narrativa.
Recorrer Sevilla siguiendo las huellas de Valdés Leal es descubrir una ciudad diferente, menos conocida que la de Murillo o Velázquez, pero profundamente auténtica. Es una ruta donde cada edificio histórico se convierte en un escenario y cada lienzo en una lección sobre la vida, la muerte y el paso del tiempo.
El viaje comienza en el Museo de Bellas Artes de Sevilla, considerado una de las pinacotecas más importantes de España. Instalado en un antiguo convento, el edificio posee la serenidad de los espacios donde el tiempo parece detenerse. Sus salas albergan algunas de las mejores obras del pintor y permiten comprender la evolución de un artista que dominó como pocos el claroscuro, la composición y el simbolismo barroco. El visitante descubre aquí la intensidad de sus figuras, la expresividad de sus rostros y una pincelada enérgica que parece dotar de movimiento a cada escena. Además, el museo ha dedicado importantes exposiciones monográficas a su figura, consolidando su papel como el mejor lugar para aproximarse a su legado artístico.
Desde allí, el itinerario conduce inevitablemente al Hospital de la Santa Caridad, uno de los espacios más conmovedores de Sevilla. En este templo barroco, impulsado por Miguel Mañara como una reflexión sobre la misericordia y la condición humana, Valdés Leal realizó sus dos obras más célebres: In ictu oculi y Finis gloriae mundi. Ambos lienzos forman una de las representaciones más impactantes del tema de las postrimerías en la pintura europea.
Ante estas pinturas, el visitante comprende que el Barroco sevillano no buscaba únicamente la belleza, sino también provocar una reflexión profunda sobre la igualdad de todos ante la muerte. Reyes, obispos, caballeros y ricos aparecen reducidos a esqueletos y cuerpos en descomposición, recordando que la gloria terrenal desaparece en un instante. Es una experiencia artística y emocional que transforma la visita en algo mucho más intenso que una simple contemplación estética.
Actualmente, debido a las obras de rehabilitación del Hospital de la Caridad, estas pinturas pueden contemplarse excepcionalmente en el Museo de Bellas Artes dentro de la exposición «Arte y Misericordia. La Santa Caridad de Sevilla», una oportunidad única para admirarlas a la altura de los ojos y apreciar detalles que normalmente pasan desapercibidos. La muestra permanecerá abierta hasta junio de 2026.
La ruta continúa hacia el Hospital de los Venerables, en pleno barrio de Santa Cruz. Este edificio constituye una de las joyas del barroco sevillano y conserva una decoración pictórica donde Valdés Leal trabajó junto a su hijo Lucas. La riqueza ornamental de sus bóvedas, la delicadeza de las perspectivas y la integración entre arquitectura y pintura convierten el conjunto en una obra de arte total. Pasear por sus patios y capillas permite comprender la extraordinaria habilidad del artista para transformar el espacio mediante la ilusión pictórica.
Muy cerca se alza la Catedral de Sevilla, un monumento que resume siglos de historia y que también guarda importantes testimonios del talento de Valdés Leal. Entre sus numerosas capillas y dependencias pueden contemplarse diversas obras religiosas donde el pintor despliega toda la fuerza expresiva que caracteriza su producción. La monumentalidad del edificio amplifica el impacto de sus composiciones, concebidas para dialogar con la arquitectura gótica y renacentista del templo.
Otro enclave imprescindible es la iglesia de la Magdalena. En ella se conservan lienzos pertenecientes a uno de los ciclos pictóricos más importantes realizados por Valdés Leal durante su madurez artística. La combinación entre la luminosidad del templo y la intensidad cromática de las pinturas crea un ambiente de extraordinaria belleza, donde el visitante descubre una faceta más narrativa y dinámica del maestro sevillano.
La iglesia de San Andrés ofrece una dimensión más íntima del recorrido. Aquí se encuentra la capilla sacramental decorada por el pintor y, además, el lugar donde fue enterrado. Resulta difícil no detenerse unos instantes para imaginar la Sevilla del siglo XVII, una ciudad enriquecida por el comercio americano, profundamente religiosa y convertida en uno de los grandes centros artísticos de Europa.
A lo largo del itinerario aparecen también otros espacios menos conocidos, como el convento de San Clemente o la iglesia de Santa Isabel, donde todavía pueden contemplarse intervenciones del artista y de su taller. Son lugares alejados de los circuitos turísticos habituales que permiten descubrir una Sevilla silenciosa y monumental, donde el arte sigue formando parte de la vida cotidiana.
Más allá de las pinturas, la ruta de Valdés Leal es también un recorrido por el alma barroca de Sevilla. Las estrechas calles del casco histórico, las plazas escondidas, el aroma de los naranjos y el sonido lejano de las campanas crean un escenario que apenas ha cambiado desde que el pintor recorría estos mismos lugares hace más de tres siglos.
Turísticamente, seguir las huellas de Valdés Leal supone descubrir una Sevilla diferente, menos centrada en los grandes monumentos y más atenta a los detalles que construyen su identidad artística. Es un viaje por iglesias, hospitales históricos, museos y conventos donde la pintura dialoga constantemente con la arquitectura y la espiritualidad.
Al finalizar el recorrido, el visitante comprende que Valdés Leal fue mucho más que un extraordinario pintor barroco. Fue un narrador de la condición humana, un artista capaz de convertir la belleza en reflexión y la pintura en una experiencia profundamente emocional. Y Sevilla, con sus piedras doradas, sus templos silenciosos y su luz inconfundible, continúa siendo el mejor escenario para descubrir la intensidad de un creador cuya obra sigue conmoviendo, sorprendiendo y fascinando a quienes deciden recorrer sus pasos.
